Dari Sawah ke Pinggan: Perjalanan Beras

Setiap hari, berjuta-juta butir nasi dimakan di rumah, sekolah, restoran dan kedai makan.

Kita melihatnya sebagai sesuatu yang biasa.

Nasi lemak.

Nasi goreng.

Bubur.

Ketupat.

Nasi putih yang dimakan bersama lauk.

Namun sebelum menjadi nasi di dalam pinggan, setiap butir itu telah melalui perjalanan yang panjang.

Ia bermula bukan sebagai nasi.

Bukan juga sebagai beras.

Ia bermula sebagai padi.

Kementerian Pertanian dan Keterjaminan Makanan menyifatkan beras sebagai makanan ruji negara, manakala MARDI turut meletakkan padi dan beras sebagai bidang penting dalam penyelidikan pertanian Malaysia.

Jadi, apakah sebenarnya yang berlaku antara sawah dengan pinggan kita?

---

Padi, beras dan nasi: benda sama atau berbeza?

Tiga perkataan ini berkaitan, tetapi tidak bermaksud perkara yang sama.

Padi ialah bijirin yang masih mempunyai sekam atau kulit luarnya selepas dituai.

Apabila sekam dibuang melalui proses pengilangan, kita memperoleh beras.

Apabila beras dimasak dengan air, hasilnya ialah nasi.

Mudahnya:

Padi → Beras → Nasi

Perubahan itu kelihatan ringkas apabila ditulis dalam satu baris.

Hakikatnya, banyak kerja berlaku antara setiap peringkat.

---

1. Semuanya bermula dengan sawah

Sebelum benih ditanam, sawah perlu disediakan.

Tanah perlu berada dalam keadaan sesuai dan petak sawah perlu diurus supaya tanaman dapat tumbuh dengan baik.

Jabatan Pertanian Malaysia melalui panduan Rice Check menyenaraikan beberapa perkara penting dalam pengeluaran padi, termasuk kesesuaian tanah, keadaan petak sawah, penyediaan tanah, penanaman, pembajaan, pengurusan air, kawalan perosak, penuaian dan pengendalian selepas tuaian.

Ini menunjukkan bahawa menanam padi bukan sekadar menaburkan benih dan menunggu.

Pesawah perlu membuat banyak keputusan sepanjang musim penanaman.

Antaranya:

• varieti yang hendak ditanam;
• keadaan tanah;
• jumlah air;
• pembajaan;
• kawalan rumpai;
• serangga perosak;
• penyakit;
• waktu sesuai untuk menuai.

Kesilapan pada satu peringkat boleh memberi kesan kepada hasil akhirnya.

---

2. Benih mula menjadi pokok padi

Benih padi yang sesuai ditanam akan bercambah dan membesar.

Daripada anak pokok kecil, tanaman itu menghasilkan lebih banyak batang dan akhirnya membentuk tangkai yang mengandungi bijirin padi.

Pada peringkat ini, pesawah perlu memastikan tanaman mendapat keadaan yang sesuai untuk terus hidup dan menghasilkan bijirin.

Air menjadi salah satu unsur penting dalam pengurusan sawah.

Namun sawah tidak semestinya dibiarkan mempunyai air pada paras yang sama sepanjang masa. Pengurusan air dibuat mengikut keperluan tanaman dan keadaan sawah.

Pembajaan juga perlu dibuat pada kadar dan masa yang sesuai.

Jabatan Pertanian menekankan pengurusan pembajaan, air, rumpai, perosak dan penyakit sebagai sebahagian daripada amalan penting untuk mendapatkan tanaman padi yang baik.

---

Sawah bukan sekadar kawasan yang dipenuhi air

Apabila melihat gambar sawah, kita mungkin membayangkan petak hijau yang dipenuhi air.

Namun sawah sebenarnya sebuah sistem pertanian yang perlu diurus.

Ada batas.

Ada saluran air.

Ada kawasan masuk dan keluar air.

Ada jalan untuk mesin.

Tanaman pula berubah mengikut peringkat.

Pada awal musim, sawah mungkin kelihatan seperti kawasan berlumpur dengan anak padi kecil.

Kemudian ia berubah menjadi hamparan hijau.

Apabila bijirin matang, warna sawah pula bertukar semakin kekuningan.

Perubahan itu menandakan masa penuaian semakin hampir.

---

3. Apabila padi sudah matang

Padi tidak boleh dituai sesuka hati.

Jika terlalu awal, banyak bijirin mungkin belum matang.

Jika terlalu lewat, kehilangan hasil boleh meningkat apabila bijirin mudah terlerai atau rosak.

Hari ini, banyak kawasan menggunakan jentera penuai gabungan, yang biasa disebut jentuai atau combine harvester.

Jabatan Pertanian menerangkan bahawa penuaian secara mekanikal membolehkan tanaman dipotong dan bijirin dipisahkan dalam satu operasi, manakala penuaian secara manual masih boleh digunakan dalam keadaan tertentu.

Bayangkan sebuah jentuai bergerak merentasi sawah yang sudah menguning.

Di hadapannya ada tanaman padi.

Di belakangnya tertinggal jerami.

Bijirin padi pula dikumpulkan untuk dibawa keluar dari sawah.

Tetapi perjalanan itu masih jauh daripada selesai.

---

4. Selepas dituai, padi perlu dijaga

Bijirin yang baru keluar dari sawah tidak semestinya boleh terus dimasukkan ke dalam guni beras dan dihantar ke kedai.

Padi yang dituai perlu melalui pengendalian selepas tuaian.

Antaranya ialah:

• penghantaran;
• pembersihan;
• pengeringan;
• penyimpanan;
• pengilangan.

Jabatan Pertanian menyarankan supaya padi yang dituai dihantar segera ke kilang bagi membantu mengekalkan mutunya.

MARDI pula memasukkan pengeringan, pengilangan dan penyimpanan sebagai bahagian penting dalam teknologi pengendalian selepas tuaian kerana kehilangan dan kerosakan masih boleh berlaku selepas padi meninggalkan sawah.

Ini penting kerana kerja pesawah selama satu musim belum benar-benar selamat hanya kerana tanaman sudah dituai.

---

5. Mengapa padi perlu dikeringkan?

Bijirin yang mempunyai kandungan air terlalu tinggi lebih sukar disimpan dengan baik.

Pengeringan membantu menyediakan padi untuk penyimpanan dan pemprosesan seterusnya.

Proses ini perlu dikawal.

Mengeringkan bijirin bukan sekadar menjadikannya “kering sebanyak mungkin”. Keadaan kelembapan perlu sesuai supaya mutu bijirin dapat dipelihara dan kerosakan atau pecahan semasa proses seterusnya dapat dikurangkan.

MARDI menjalankan penyelidikan dalam pengendalian selepas tuaian bagi mengurangkan kehilangan hasil serta mengekalkan kualiti padi dan beras.

Selepas padi dikeringkan dengan sesuai, ia boleh bergerak ke salah satu bahagian paling menarik dalam perjalanannya:

kilang beras.

---

6. Di kilang, padi mula berubah menjadi beras

Jika kita mengambil sebutir padi yang baru dituai, bahagian luar bijirin itu masih dilindungi oleh sekam.

Sekam itu tidak dimakan bersama nasi.

Sebab itu ia perlu dibuang.

Di kilang moden, padi boleh melalui beberapa peringkat pemprosesan.

International Rice Research Institute (IRRI) menerangkan bahawa pengilangan komersial biasanya melibatkan proses seperti:

pembersihan → pembuangan sekam → pemisahan → pemutihan/penggilapan → penggredan → pembungkusan.

Mari kita lihat satu demi satu.

---

Pembersihan awal

Padi dari ladang mungkin bercampur dengan bahan lain seperti:

• jerami kecil;
• bijirin kosong;
• habuk;
• batu kecil;
• bahan asing lain.

Sebab itu padi dibersihkan terlebih dahulu sebelum pemprosesan utama.

Tujuannya mudah:

kita mahu memproses bijirin padi, bukan batu dan jerami.

---

Sekam dibuang

Selepas dibersihkan, lapisan sekam dibuang.

Apabila sekam telah dibuang tetapi lapisan bran masih ada, bijirin yang terhasil dikenali sebagai beras perang.

IRRI menerangkan bahawa sekam ialah lapisan luar yang melindungi bijirin semasa ia membesar.

Inilah salah satu perubahan paling penting dalam perjalanan padi:

padi bersekam → beras perang

---

Daripada beras perang kepada beras putih

Beras perang masih mempunyai lapisan bran.

Dalam penghasilan beras putih, sebahagian besar lapisan ini dibuang melalui proses pemutihan dan penggilapan.

Selepas proses tersebut, bijirin kelihatan lebih putih seperti beras yang biasa kita lihat di kedai.

IRRI menerangkan bahawa pengilangan beras putih bertujuan menanggalkan sekam dan lapisan bran sambil mengurangkan pecahan bijirin sebanyak mungkin.

Namun tidak semua bijirin kekal sempurna.

Sebahagiannya boleh patah.

Sebab itu kita juga mendengar istilah seperti beras patah atau broken rice.

---

7. Apakah yang berlaku kepada sekam dan dedak?

Apabila padi diproses, bukan beras sahaja yang terhasil.

Terdapat juga hasil sampingan.

Antaranya:

jerami padi — bahagian batang yang tertinggal selepas penuaian;

sekam padi — kulit luar bijirin yang dibuang semasa pengilangan;

dedak padi — bahan daripada lapisan bran yang terhasil semasa proses pemutihan dan penggilapan.

IRRI mengenal pasti jerami, sekam dan dedak sebagai antara hasil sampingan utama industri padi. Sesetengah bahan ini boleh digunakan semula untuk tujuan lain, termasuk makanan haiwan, tenaga atau produk pertanian bergantung pada cara ia diproses.

Jadi perjalanan padi bukan hanya menghasilkan satu produk.

Satu tanaman boleh menghasilkan beberapa bahan yang mempunyai kegunaan berbeza.

---

8. Beras kemudian digred dan dibungkus

Selepas proses pengilangan, beras perlu disediakan untuk pasaran.

Di kilang moden, mesin boleh membantu mengasingkan bijirin mengikut ciri tertentu, termasuk membezakan bijirin penuh dengan sebahagian bijirin patah.

Kemudian beras ditimbang dan dimasukkan ke dalam bungkusan.

IRRI menyenaraikan penggredan, pencampuran mengikut spesifikasi, penimbangan dan pembungkusan sebagai bahagian akhir dalam sistem pengilangan komersial.

Barulah kita mula melihat sesuatu yang lebih dikenali.

Guni dan paket beras.

Tetapi masih ada beberapa langkah sebelum sampai ke dapur.

---

9. Dari kilang ke kedai

Beras yang telah dibungkus perlu diedarkan.

Bergantung pada rantaian bekalan, beras boleh bergerak melalui gudang dan pusat pengedaran sebelum sampai ke:

• pasar raya;
• kedai runcit;
• restoran;
• kantin;
• pengguna.

Di sinilah kita mula melihat betapa ramainya manusia yang terlibat dalam sepinggan nasi.

Ada pesawah.

Ada pekerja jentera.

Ada pengangkut.

Ada pekerja kilang.

Ada kakitangan penyimpanan dan pengedaran.

Ada penjual.

Akhir sekali, ada orang yang memasaknya.

Sepinggan nasi sebenarnya berada di hujung satu rantaian yang panjang.

---

10. Beras akhirnya menjadi nasi

Di dapur, perjalanan memasuki peringkat yang paling biasa bagi kita.

Beras disukat.

Dibasuh mengikut cara yang digunakan di rumah.

Air ditambah.

Kemudian beras dimasak.

Bijirin menyerap air dan menjadi lebih lembut.

Akhirnya, padi yang bermula di sawah sampai ke bentuk yang kita kenali:

nasi.

Kadangkala ia dimakan begitu sahaja bersama lauk.

Kadangkala ia menjadi nasi lemak.

Atau nasi goreng.

Atau bubur.

Atau dimasak dan diproses dalam pelbagai hidangan masyarakat Malaysia.

Di sinilah pertanian bertemu budaya.

---

Beras bukan hanya bahan makanan

Mengapa artikel ini diletakkan di bawah topik Budaya, bukannya pertanian sahaja?

Kerana perjalanan beras tidak berakhir apabila ia meninggalkan kilang.

Dalam masyarakat Malaysia, nasi muncul dalam begitu banyak jenis hidangan dan kebiasaan makan.

Cara beras dimasak juga berubah mengikut keluarga, daerah dan komuniti.

Ada hidangan untuk sarapan.

Ada yang dikaitkan dengan perayaan.

Ada yang disediakan ketika berkumpul bersama keluarga.

MARDI turut merekodkan bahawa penanaman padi tradisional di sesetengah komuniti membawa nilai sosial dan budaya selain berperanan dalam pengeluaran makanan.

Sebab itu padi boleh dipelajari daripada banyak sudut:

• sains;
• teknologi;
• ekonomi;
• alam sekitar;
• sejarah;
• budaya.

Semuanya bertemu pada satu tanaman yang sama.

---

Teknologi di sawah sentiasa berubah

Jika kita membayangkan penanaman padi dahulu, mungkin kita melihat petani menuai menggunakan alat tangan.

Hari ini, prosesnya boleh melibatkan:

• varieti padi yang dibangunkan melalui penyelidikan;
• jentera;
• sistem pengairan;
• teknologi pembajaan;
• kawalan penyakit dan perosak;
• mesin pengering;
• kilang moden.

MARDI terus membangunkan varieti padi serta teknologi pengeluaran dan pengendalian selepas tuaian untuk meningkatkan hasil, kualiti dan kecekapan pengeluaran.

Teknologi berubah.

Tetapi matlamat akhirnya masih mudah:

menghasilkan bijirin yang boleh menjadi makanan.

---

Mengapa kehilangan padi perlu dikurangkan?

Bayangkan seorang pesawah berjaya menghasilkan 100 guni padi.

Jika sebahagian hasil:

• tertinggal ketika menuai;
• rosak semasa pengangkutan;
• tidak dikeringkan dengan baik;
• dimakan perosak;
• pecah terlalu banyak semasa pengilangan;

maka tidak semua hasil itu akan sampai kepada pengguna.

Sebab itu kecekapan selepas tuaian sangat penting.

MARDI secara khusus menjalankan penyelidikan untuk mengurangkan kehilangan pada peringkat pengeringan, pengilangan dan penyimpanan.

Menghasilkan lebih banyak makanan bukan hanya tentang menanam lebih banyak.

Ia juga tentang mengurangkan apa yang hilang sepanjang perjalanan.

---

Cuba lihat semula sepinggan nasi

Sekarang bayangkan nasi yang berada di depan anda.

Sebelum berada di situ, bijirin itu mungkin telah melalui urutan seperti ini:

benih

↓

sawah

↓

pokok padi

↓

penuaian

↓

pengeringan

↓

kilang

↓

pembuangan sekam

↓

pengilangan dan penggredan

↓

pembungkusan

↓

pengedaran

↓

kedai

↓

dapur

↓

pinggan

Satu suapan hanya mengambil masa beberapa saat untuk dimakan.

Perjalanannya pula mengambil jauh lebih lama.

Di belakangnya ada tanah, air, cuaca, mesin, tenaga dan kerja manusia.

Mungkin sebab itu sepinggan nasi yang kelihatan sederhana sebenarnya menceritakan satu kisah yang besar.

Kisah itu bermula di sawah.

Dan berakhir apabila kita mengangkat sudu.