Mengapa Bulan Kelihatan Berubah Bentuk?

Semalam, Bulan kelihatan seperti sabit. Pada malam yang lain, Bulan kelihatan bulat. Adakah sebahagian Bulan hilang, kemudian tumbuh semula?

Tidak. Bulan masih berbentuk hampir bulat seperti bola. Yang berubah ialah bahagian permukaan bercahaya yang dapat kita lihat dari Bumi. Perubahan rupa ini dinamakan fasa Bulan.

Cahaya yang dipantulkan

Bulan tidak menghasilkan cahayanya sendiri. Cahaya Matahari mengenai permukaan Bulan, kemudian dipantulkan ke arah kita. Itulah sebabnya Bulan kelihatan terang.

Biasanya, Matahari menerangi separuh daripada Bulan. Separuh lagi berada dalam gelap. Namun, kita tidak sentiasa dapat melihat seluruh bahagian yang diterangi itu.

Bayangkan sebuah bola yang disinari lampu dari satu arah. Ada bahagian bola yang terang dan ada bahagian yang gelap. Rupa bahagian terang yang kamu nampak bergantung pada tempat kamu melihatnya.

Bergerak mengelilingi Bumi

Bulan bergerak mengelilingi Bumi. Sepanjang perjalanannya, kedudukan Bulan berbanding Bumi dan Matahari berubah. Oleh itu, jumlah bahagian terang yang menghadap kita juga berubah.

Ketika fasa anak bulan, bahagian terang kebanyakannya menghadap jauh daripada kita. Bulan biasanya sukar dilihat. Selepas itu, bahagian terang yang kelihatan bertambah sedikit demi sedikit.

Kita mula melihat sabit nipis. Kemudian, Bulan kelihatan seperti separuh bulatan. Apabila seluruh muka Bulan yang menghadap kita kelihatan terang, itulah bulan purnama.

Selepas purnama, bahagian terang yang kita lihat semakin berkurang. Rupa Bulan kembali menjadi separuh bulatan, kemudian sabit. Satu pusingan fasa ini mengambil masa kira-kira 29.5 hari.

Bukan bayang-bayang Bumi

Ada orang menyangka fasa Bulan berlaku kerana Bumi menutup cahaya Matahari. Sebenarnya, bayang-bayang Bumi pada Bulan berkaitan dengan gerhana Bulan.

Gerhana berlaku apabila kedudukan Matahari, Bumi dan Bulan sesuai sehingga Bulan melalui bayang-bayang Bumi. Kejadian itu berbeza daripada perubahan fasa biasa yang kita perhatikan sepanjang bulan.

Buku kecil pemerhati Bulan

Kamu boleh membuat catatan pemerhatian bersama orang dewasa. Pilih tempat yang selamat dan lapang. Tulis tarikh dan masa, kemudian lukis rupa Bulan yang kamu nampak.

Lakukan pemerhatian pada beberapa hari berlainan. Tidak mengapa jika pada suatu hari kamu tidak nampak Bulan. Catat sahaja keadaan langit, misalnya “awan tebal”, tanpa mereka bentuk Bulan pada hari itu.

Apabila catatan sudah banyak, susun mengikut tarikh. Bandingkan lukisan kamu. Bahagian terang mungkin semakin besar dalam satu kumpulan catatan, kemudian semakin kecil dalam kumpulan seterusnya.

Buku kecil itu membantu kamu membezakan pemerhatian daripada tekaan. Kamu tidak perlu melukis dengan sempurna. Yang penting, catatan menunjukkan apa yang benar-benar kamu lihat.