Bagaimana Makanan Diawetkan?

Di dapur rumah Aina, terdapat sebotol jem, sebungkus ikan bilis kering dan beberapa keping roti. Di dalam peti sejuk pula, ada sayur, susu dan ayam yang disimpan di bahagian sejuk beku.

Aina tertanya-tanya. Mengapakah ikan bilis boleh disimpan lebih lama apabila dikeringkan, sedangkan ikan segar perlu disejukkan? Mengapakah ada makanan yang dimasukkan ke dalam tin?

Sebenarnya, semua contoh itu mempunyai kaitan dengan satu proses penting, iaitu pengawetan makanan.

Mengapa Makanan Boleh Rosak?

Makanan boleh berubah warna, berbau kurang menyenangkan atau ditumbuhi kulat apabila rosak. Antara puncanya ialah pertumbuhan mikroorganisma seperti bakteria dan kulat. Perubahan kimia dalam makanan juga boleh menyebabkan kualitinya merosot.

Banyak mikroorganisma membiak dengan lebih cepat apabila keadaan sesuai, terutamanya jika terdapat air, nutrien dan suhu yang menggalakkan pertumbuhan.

Oleh itu, manusia mencari pelbagai cara untuk melambatkan kerosakan makanan. Proses inilah yang disebut pengawetan. Tujuannya adalah untuk membantu makanan tahan lebih lama dan mengurangkan pembaziran.

Bayangkan seorang nelayan mendapat banyak ikan pada waktu pagi. Jika semua ikan dibiarkan dalam cuaca panas, sebahagiannya mungkin rosak sebelum sempat dijual. Dengan penyimpanan sejuk atau kaedah pengawetan yang sesuai, lebih banyak hasil tangkapan dapat dimanfaatkan.

Pengawetan juga membantu makanan dibawa ke tempat yang jauh. Ada buah-buahan yang dituai pada musim tertentu tetapi masih boleh dinikmati kemudian dalam bentuk kering atau diproses.

Menyejukkan dan Membekukan Makanan

Kaedah paling biasa ialah penyejukan. Sayur, buah tertentu, susu dan makanan yang mudah rosak disimpan di dalam peti sejuk kerana suhu rendah dapat memperlahankan pembiakan kebanyakan mikroorganisma.

Pembekuan pula menggunakan suhu yang jauh lebih rendah. Contohnya, ayam dan ikan boleh disimpan di bahagian sejuk beku mengikut tempoh penyimpanan yang disarankan.

Namun, pembekuan tidak bermaksud semua bakteria mati. Sesetengahnya masih boleh hidup dan kembali membiak apabila makanan menjadi panas.

Sebab itulah cara mencairkan makanan beku dan memasaknya dengan sempurna tetap penting.

Pengeringan: Mengurangkan Air

Pernahkah kamu melihat ikan bilis kering, udang kering atau kismis?

Makanan tersebut telah melalui proses pengeringan. Kaedah ini mengurangkan kandungan air di dalam makanan.

Mikroorganisma memerlukan air untuk membiak. Apabila air dikurangkan, banyak mikroorganisma sukar berkembang.

Pada zaman dahulu, manusia menggunakan cahaya matahari dan aliran udara untuk mengeringkan bahan makanan. Kini, mesin pengering khas juga digunakan.

Bagaimanapun, pengeringan mesti dilakukan dengan cara yang bersih dan selamat.

Penggaraman dan Penjerukan

Garam bukan hanya digunakan untuk menyedapkan masakan. Dalam jumlah dan proses yang sesuai, garam membantu mengurangkan air yang dapat digunakan oleh mikroorganisma.

Contoh makanan yang diawet menggunakan garam ialah ikan masin dan telur masin.

Satu lagi kaedah ialah penjerukan. Ada jeruk dibuat menggunakan cuka yang berasid, seperti cili jeruk. Keadaan berasid boleh menyukarkan pertumbuhan banyak mikroorganisma.

Walau bagaimanapun, tidak semua makanan bergaram atau berjeruk selamat dibiarkan pada suhu bilik. Cara pemprosesan dan penyimpanannya perlu betul.

Pengetinan: Haba dan Bekas Tertutup

Pernahkah kamu melihat sardin, kacang panggang atau buah-buahan di dalam tin?

Pengetinan melibatkan rawatan haba dan pembungkusan makanan dalam bekas yang ditutup rapat.

Proses yang sesuai membantu memusnahkan mikroorganisma berbahaya, manakala bekas tertutup mengelakkan pencemaran semula sebelum dibuka.

Proses pengetinan perlu dilakukan dengan kaedah dan peralatan yang betul. Ia bukan sekadar memasukkan makanan ke dalam tin lalu menutupnya.

Kita juga tidak patut makan makanan daripada tin yang kembung, bocor atau rosak teruk.

Pempasteuran dan Penggunaan Gula

Susu tertentu menjalani proses yang dinamakan pempasteuran. Susu dipanaskan pada suhu dan tempoh yang ditetapkan untuk mengurangkan mikroorganisma berbahaya.

Susu yang dipasteur masih perlu disimpan mengikut arahan pada label, lazimnya di dalam peti sejuk.

Gula juga boleh membantu pengawetan apabila digunakan pada kepekatan yang sesuai. Sebab itulah jem mempunyai kandungan gula yang agak tinggi. Namun, jem tetap perlu diproses dan disimpan dengan betul.

Setiap kaedah pengawetan mempunyai tujuan dan batasannya sendiri.

Penapaian: Bantuan Mikroorganisma

Bukan semua mikroorganisma menyebabkan makanan rosak. Dalam penapaian terkawal, mikroorganisma tertentu digunakan untuk mengubah bahan makanan.

Contohnya, bakteria yang sesuai menukarkan sebahagian gula dalam susu kepada asid semasa penghasilan yogurt. Perubahan ini menghasilkan rasa masam dan membantu mengubah keadaan makanan.

Sesetengah makanan yang ditapai mempunyai tempoh penyimpanan yang berbeza daripada bahan asal.

Namun, penapaian bukan alasan untuk mengabaikan kebersihan. Yogurt misalnya masih perlu disimpan mengikut arahan pada bungkusannya.

Bolehkah Makanan Awet Rosak?

Ya. Makanan yang diawet bukan bermaksud tahan selama-lamanya.

Tarikh pada bungkusan, keadaan bekas dan arahan penyimpanan perlu diperhatikan. Sesetengah makanan perlu dimasukkan ke dalam peti sejuk selepas dibuka.

Kita tidak boleh menentukan keselamatan makanan berdasarkan bau atau rupa sahaja kerana ada mikroorganisma berbahaya yang tidak menghasilkan perubahan yang jelas.

Apabila ragu-ragu tentang keselamatan makanan, minta bantuan orang dewasa dan jangan memakannya.

Bijak Menyimpan, Kurang Membazir

Pengawetan makanan mengajar kita bahawa sains mempunyai peranan dalam kehidupan harian.

Penyejukan menggunakan suhu rendah, pengeringan mengurangkan air, penjerukan mengubah keadaan makanan dan pengetinan menggunakan haba serta pembungkusan yang sesuai.

Kaedah yang berbeza membantu kita menyimpan pelbagai jenis makanan dengan lebih baik.

Kini, apabila Aina melihat ikan bilis kering, susu di dalam peti sejuk atau sardin dalam tin, dia tahu bahawa setiap makanan itu mempunyai cara pengawetannya yang tersendiri.

Dengan memahami cara makanan diawetkan, kita boleh lebih menghargai makanan, menjaga keselamatan diri dan mengelakkan pembaziran.

Nota pembelajaran: Situasi Aina dalam artikel ini ialah contoh rekaan untuk menerangkan konsep pengawetan makanan.

Fakta Menarik tentang Pengawetan Makanan

Suhu sejuk beku

Peti sejuk beku pada suhu sekitar −18°C membantu mengekalkan makanan dengan memperlahankan proses kerosakan.

Pengeringan sejak zaman dahulu

Pengeringan merupakan antara kaedah tertua yang digunakan manusia untuk menyimpan makanan.

Susu pasteur masih perlu disejukkan

Pempasteuran mengurangkan mikroorganisma berbahaya, tetapi tidak menjadikan susu biasa tahan selama-lamanya pada suhu bilik.

Aktiviti Pengayaan — Detektif Makanan Awet

Misi: Cari tiga jenis makanan yang diawetkan di rumah kamu.

Perhatikan bungkusan makanan bersama ibu bapa atau penjaga. Kenal pasti kaedah pengawetan dan catat cara penyimpanannya.

Contoh makanan	Kaedah pengawetan
Ikan bilis kering	Pengeringan
Susu pasteur	Pempasteuran
Cili jeruk bercuka	Penjerukan

Kemudian, pilih satu makanan lain yang kamu temui dan tulis dua ayat tentang cara pengawetannya.

Cabaran tambahan: Terangkan mengapa makanan tersebut masih perlu disimpan dengan betul walaupun telah diawetkan.

Nilai Murni

• Berjimat cermat — Mengelakkan pembaziran makanan dan menggunakan sumber secara berhemah.
• Menjaga kebersihan — Mengamalkan cara penyimpanan dan pengendalian makanan yang selamat.
• Menghargai sains — Memahami bagaimana pengetahuan sains membantu kehidupan manusia.